Advocate Health ist das erste große Krankenhaussystem in Chicago, das seit der COVID-Pandemie Gesichtsmasken optional macht

CHICAGO (WLS) – Während der gesamten COVID-Pandemie standen Krankenhäuser unter strenger Kontrolle. Die Besucherzahl war begrenzt und es gab strenge Maskenpflichten.

Aber jetzt ändert sich etwas in den Krankenhäusern des Advocate-Netzwerks.

Ab nächster Woche können die Masken abgenommen werden.

Advocate verfügt über 10 Krankenhäuser und mehr als 250 Gesundheitsstandorte in Illinois, und ab Montag ist das Tragen einer Maske an diesen Standorten optional.

Es ist das erste große Krankenhaussystem in Chicago, das dies tut, da die COVID-Übertragungsraten nach eigenen Angaben auf einem für diese Änderung angemessenen Niveau liegen.

Nach etwa drei Jahren der Verschleierung lässt Advocate Health seinen Mitarbeitern und Patienten nun die Wahl.

„Ich bin froh, dass es optional ist, denn ich werde meines auf jeden Fall tragen“, sagte Mildred Ford, eine Patientin von Advocate Christ.

Auch das Gesundheitssystem kehrt zu seiner alten Besucherpolitik zurück und ermöglicht es den Patienten, ihre Angehörigen wieder an ihrer Seite zu haben.

„Wir sind uns bewusst und erkennen an, wie wichtig es für Patienten ist, Besucher zu haben, und dass dies sicherlich zur Genesung im Krankenhaus beiträgt“, sagte Dr. Robert Citronberg, leitender medizinischer Direktor für Infektionskrankheiten und Prävention bei Advocate Health Care.

Der Schritt, die Maskierung optional zu machen, geht mit dem jüngsten Rückgang der COVID-Übertragungsraten einher.

Das CDC meldet 12 Landkreise im Bundesstaat mit einem mittleren Übertragungsniveau, aber kein Landkreis liegt in der hohen Kategorie.

„Da das Ausmaß der gemeinschaftlichen Übertragung gesunken ist, können wir uns tatsächlich für die Maskenoption entscheiden. Bedeutet das nun, dass niemand im Krankenhaus eine Maske tragen wird? Mit Sicherheit nicht“, sagte Dr. Citronberg.

Advocate Health sagte, dass Patienten ihre Betreuer weiterhin auffordern können, eine Maske zu tragen, wenn sie sich dadurch wohler fühlen, und einige Patienten mit bestimmten Symptomen und Erkrankungen werden auch weiterhin eine Maske tragen.

„Das gilt insbesondere für Patienten, die möglicherweise immungeschwächt sind. Sie könnten Transplantationen haben, sie könnten Onkologie- oder Krebspatienten sein“, sagte Dr. Citronberg.

Einige Leute, die das Christ-Krankenhaus verlassen, haben Vorbehalte gegen die Richtlinienänderung.

„Ich glaube, ich bin daran gewöhnt. Ich fühle mich damit sicherer“, sagte Ford. „Ich habe es während meines Tests abgenommen und gleich wieder angezogen.“

Unterdessen gaben andere Krankenhäuser in der Umgebung von Chicago an, dass sie bisher keine Änderungen an der Maskierungsrichtlinie vornehmen würden. Dazu gehören Northwestern und die University of Chicago Medicine. Rush hat die Besucherrichtlinien gelockert, behält aber vorerst seine Maskenpflicht bei.

Beamte von Advocate Health sagten, sie würden die Übertragungsraten während jeder Saison weiterhin überwachen und bei Bedarf Änderungen vornehmen.

Die neue Richtlinie beginnt am Montag.