Laut CDC schützen Stoffmasken nicht so effektiv vor Viren wie andere

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Die Aktualisierung der Leitlinien erfolgt, da die Zahl der Coronavirus-Fälle weiter ansteigt.

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Von Apoorva Mandavilli

Die Centers for Disease Control and Prevention haben am Freitag ihre Haltung zu verschiedenen Arten von Masken klargestellt und anerkannt, dass die von Amerikanern häufig getragenen Stoffmasken nicht so viel Schutz bieten wie chirurgische Masken oder Atemschutzmasken.

Obwohl dieser Unterschied in der breiten Öffentlichkeit weithin bekannt ist, ist das Update das erste Mal, dass die CDC sich explizit mit den Unterschieden befasst. Auch auf der Website der Agentur wird nicht mehr auf einen Mangel an Atemschutzmasken hingewiesen.

Die Änderung kommt, da die Infektionen mit der hochansteckenden Omicron-Variante weiter zunehmen. Einige Experten sagten, dass Stoffmasken nicht ausreichen, um vor der Variante zu schützen, und forderten die CDC auf, Atemschutzmasken für normale Bürger zu empfehlen.

So weit ging die Agentur nicht. Im aktualisierten Wortlaut heißt es nun, dass „ein Atemschutzgerät in bestimmten Situationen und von bestimmten Personen in Betracht gezogen werden kann, wenn ein größerer Schutz erforderlich oder gewünscht ist.“

In der vorherigen Version der Empfehlungen hieß es, Einzelpersonen könnten sich für die Verwendung eines Einweg-N95-Atemschutzgeräts anstelle einer Maske entscheiden, „sofern Vorräte verfügbar sind“.

N95-Atemschutzmasken, die so genannt werden, weil sie bei richtiger Anwendung 95 Prozent aller in der Luft befindlichen Partikel herausfiltern können, waren zu Beginn der Pandemie Mangelware. Damals erklärten sowohl das CDC als auch die Weltgesundheitsorganisation wiederholt, dass normale Bürger keine Masken tragen müssten, es sei denn, sie seien krank und husteten.

Das CDC sagte auch, dass normale chirurgische Masken „eine akzeptable Alternative“ für Ärzte und Krankenschwestern seien, wenn sie mit einem mit dem Coronavirus infizierten Patienten interagieren – ein Schritt, der das medizinische Personal verärgerte.

Kritiker warfen vor, dass die Empfehlungen nicht darauf beruhten, was die Amerikaner am besten schützen würde, sondern vielmehr auf einen Mangel an N95-Atemschutzmasken zurückzuführen seien.

Als das CDC schließlich Masken für normale Amerikaner empfahl, legte es Wert auf Gesichtsbedeckungen aus Stoff. Es dauerte noch Monate, bis die CDC und die WHO zugaben, dass das Coronavirus durch winzige Tröpfchen, sogenannte Aerosole, übertragen werden kann, die stundenlang in Innenräumen verweilen können.

Laut der neuen Maskenbeschreibung des CDC bieten locker gewebte Stoffprodukte den geringsten Schutz und geschichtete fein gewebte Produkte bieten mehr. Gut sitzende chirurgische Einwegmasken und KN95 – eine andere Art von Atemschutzmaske – bieten mehr Schutz als alle Stoffmasken, und gut sitzende Atemschutzmasken, einschließlich N95, bieten den höchsten Schutz.

Die Behörde forderte die Amerikaner dazu auf, „die größtmögliche Schutzmaske zu tragen, die gut sitzt und die Sie regelmäßig tragen werden.“

Apoorva Mandavilli ist Reporterin für die New York Times mit den Schwerpunkten Wissenschaft und globale Gesundheit. Sie ist die Gewinnerin des Victor-Cohn-Preises 2019 für herausragende Leistungen in der medizinischen Wissenschaftsberichterstattung. @apoorva_nyc

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