Wie Einwohner Philadelphias ihre Gesundheit am Tag mit der schlechtesten Luftqualität seit einem Jahrzehnt schützen können

In der Gegend von Philadelphia kommt es zu einem schwerwiegenden Luftqualitätsereignis, da der Rauch von Waldbränden in Kanada über den Nordosten herabweht.

Gesundheitsbehörden warnten am Dienstagabend, dass die Luftqualität in der Stadt so sei, dass Menschen mit Erkrankungen, die sie empfindlicher auf Umweltverschmutzung reagieren, gesundheitliche Auswirkungen haben könnten. Bis Mittwoch hatten sich die Bedingungen so weit verschlechtert, dass jeder draußen unter gesundheitlichen Beeinträchtigungen leiden könnte.

Der Inquirer hat Experten und Stadtbeamte gebeten, häufig gestellte Fragen dazu zu beantworten, was dies für die Gesundheit der Bewohner bedeutet und wie sich die Bewohner Philadelphias vor Rauch und Feinstaub schützen können.

Die Luftpartikel, die den Menschen beeinträchtigen, werden als PM 2,5-Partikel bezeichnet, die 30-mal kleiner sind als der Durchmesser eines menschlichen Haares. Dabei handelt es sich um Nebenprodukte von Rauch und Ruß, die bei Waldbränden in Kanada entstehen.

Normalerweise filtern Nase, Rachen und Lunge Partikel aus der Luft. „Je größer diese Partikel sind, desto früher kann der Körper sie auffangen und aus Ihrem System vertreiben“, sagte Khalil Savary, ein pädiatrischer Lungenarzt am Rutgers University Hospital in Newark, New Jersey

„Aber PM 2,5 ist diese magische Zahl – klein genug, dass Partikel tiefer in die Lunge gelangen können“, sagte er. Zu diesem Zeitpunkt könnte Ihre Lunge mehr Schleim produzieren, um Partikel auszuscheiden, und Ihre Blutgefäße könnten sich verengen, da sich Ihre Lunge entzündet.

„Das häufigste Symptom ist Husten oder Unwohlsein“, sagte Savary. „Es ist dein Körper, der dir sagt, dass du diesen Raum verlassen sollst.“

Untersuchungen haben gezeigt, dass PM 2,5-Partikel bei Menschen mit Herzerkrankungen Herzklopfen, Müdigkeit, Benommenheit, Kurzatmigkeit sowie Engegefühl oder Schmerzen in Brust, Nacken oder Schulter auslösen können, so die Environmental Protection Agency.

Wenn Sie an bestimmten Arten von Lungenerkrankungen leiden, kann es zu Husten, pfeifenden Atemgeräuschen und einem Engegefühl in der Brust kommen, wenn Sie Feinstaub ausgesetzt sind, sagte Savary.

Vermeiden Sie es, nach draußen zu gehen. Das Gesundheitsamt von Philadelphia empfiehlt den Menschen, darüber nachzudenken, Veranstaltungen und Versammlungen im Freien zu verschieben. Die Abteilung empfahl Schulen und Kindertagesstätten, Kinder drinnen zu lassen.

In Delaware County, das unter der Luftqualitätskennzeichnung „Code Red“ steht, empfahl das Gesundheitsamt des Landkreises Personen, die empfindlich auf die Luftqualität reagieren, lange oder intensive Aktivitäten im Freien zu vermeiden. Jeder sollte versuchen, weniger Zeit draußen zu verbringen, sagt die Abteilung.

Savary, der pädiatrische Lungenarzt in Newark, sagt, die Menschen sollten die Fenster schließen und versuchen, die Luft im Inneren zirkulieren zu lassen. HEPA-Luftreiniger können dazu beitragen, die Luftqualität im Inneren zu verbessern. Zur Not, sagte Savary, könne man einen sogenannten „Brick City HEPA-Filter“ herstellen, nach Newarks Spitznamen: „Nehmen Sie einen Luftfilter und stecken Sie ihn auf die Rückseite eines Kastenventilators.“ (So ​​stellen Sie Ihren eigenen Luftfilter her.)

Savary forderte die Menschen auf, andere Quellen des eingeatmeten Rauchs zu meiden: Zigaretten, Weihrauch sowie Holz- und Propangasfeuer.

Einzelpersonen können auch helfen, indem sie nicht zur bestehenden Luftverschmutzung beitragen, indem sie auf das Autofahren verzichten oder gasbetriebene Rasenmäher verwenden, sagte James Garrow, Sprecher des Gesundheitsministeriums der Stadt.

Bestimmte Orte in der Stadt könnten stärker betroffen sein als andere.

Gebiete mit mehr Verkehrsstaus oder geringerer Luftzirkulation – wie Center City, Washington Avenue in Süd-Philadelphia und Aramingo Avenue in Port Richmond – werden laut Garrow wahrscheinlich eine schlechtere Luftqualität erleben, Orte wie Fairmount Park, die eine bessere Luftzirkulation haben und weniger Verkehr, möglicherweise bessere Luftqualität.

Aber auch die Art und Weise, wie der Rauch des Waldbrandes ausströmt, wirkt sich auf die Luftqualität in einem bestimmten Viertel der Stadt aus. Süd- und Südwest-Philadelphia wurden am Dienstag zuerst von Rauch und Dunst heimgesucht, sagte Garrow, bevor sich die Bedingungen weiter nördlich verschlechterten. „Die Situation kann sich in einer bestimmten Nachbarschaft von Stunde zu Stunde ändern, und jeder sollte Vorsichtsmaßnahmen treffen“, sagte er.

Wenn Sie draußen sein müssen, tragen Sie eine hochwertige Maske – eine N95- oder KN95-Maske –, um den Feinstaub, den Sie einatmen, zu reduzieren. „Wenn Sie sie vor der Pandemie geschützt haben und sie für einen Tag aufgehoben haben, an dem Sie es waren.“ „Ich mache mir Sorgen darüber, was Sie einatmen, heute ist dieser Tag“, sagte Garrow.

Die Stadt verfügt über kein Programm zur Ausgabe von N95-Masken während einer Luftqualitätsveranstaltung, aber die während der Pandemie eingerichteten Ressourcenzentren des Gesundheitsministeriums verteilen N95- und KN95-Masken. Eine Liste der Ressourcenzentren und deren Öffnungszeiten finden Sie hier.

Kinder mit Asthma sind besonders gefährdet, gesundheitliche Auswirkungen zu haben. James Reingold, Leiter der Notaufnahme des St. Christopher's Hospital for Children, das eine Reihe von Kindern mit Asthma behandelt, sagte, Familien sollten auf Symptome im Zusammenhang mit der Luft achten: Husten und Keuchen.

Eltern sollten darüber nachdenken, ihre Kinder frühzeitig zu behandeln und ihnen Albuterol zu verabreichen, ein Medikament, das die Muskeln rund um die Atemwege entspannt, noch bevor das Kind Anzeichen von Atembeschwerden zeigt, sagte Reingold. Wenn sich die Symptome des Kindes nicht dadurch kontrollieren lassen, dass man ihm alle vier Stunden Albuterol gibt, sollten die Eltern es in die Notaufnahme bringen, sagte er.

Kinder sollten weiterhin ihre täglichen Asthma- und Allergiemedikamente einnehmen, sagte Dan Taylor, Arzt und Interessenvertreter bei St. Christopher's.

Eltern können auch abwägen, ob sie möchten, dass ihr Kind zur Schule geht, und mit ihrem Arzt und der Schulkrankenschwester sprechen, um sicherzustellen, dass die Schulleitung den Zustand und die Bedürfnisse ihres Kindes versteht. Er sagte, einige Kinder möchten vielleicht zu Hause bleiben, um den Aufenthalt im Freien auch nur für kurze Zeit zu begrenzen.