Der Generalchirurg fordert die Öffentlichkeit auf, den Kauf von Gesichtsmasken einzustellen

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„Im Ernst, Leute“, sagte der Generalchirurg auf Twitter und warnte, dass ein Ansturm auf die Masken zu einem Mangel führen könnte, der sich negativ auf die Fachkräfte des öffentlichen Gesundheitswesens auswirken könnte.

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Von Maria Cramer und Knvul Sheikh

Update: Am 3. April sagte Präsident Trump, die CDC fordere alle Amerikaner auf, eine Maske zu tragen, wenn sie ihre Häuser verlassen. Weitere aktuelle Informationen finden Sie hier.

Der Generalchirurg forderte die Öffentlichkeit am Samstag auf, den Kauf von Masken einzustellen, und warnte, dass dies nicht gegen die Ausbreitung des Coronavirus helfen würde, aber den Gesundheitsfachkräften wichtige Ressourcen entziehen würde.

„Im Ernst, Leute – hört auf, Masken zu kaufen!“ sagte der Generalchirurg Jerome M. Adams am Samstagmorgen in einem Tweet. „Sie verhindern NICHT wirksam, dass sich die breite Öffentlichkeit mit dem #Coronavirus ansteckt, aber wenn Gesundheitsdienstleister sie nicht dazu bringen können, sich um kranke Patienten zu kümmern, setzt das sie und unsere Gemeinschaften einem Risiko aus!“

Der Appell kommt zu einer Zeit, in der panische Verbraucher sich beeilen, Masken online zu kaufen, darunter auch sogenannte N95-Masken, ein Anstieg, der zu Preistreiberei und Produktfälschungen geführt hat.

In einem anderen Tweet sagte Dr. Adams, dass der beste Weg, sich vor dem Virus zu schützen, darin bestehe, sich regelmäßig die Hände zu waschen, und dass diejenigen, die sich krank fühlen, zu Hause bleiben sollten.

Gesundheitsbehörden auf der ganzen Welt fordern die Öffentlichkeit auf, keine Masken mehr zu kaufen, wenn sie gesund sind oder sich nicht um jemanden kümmern, der krank ist. Mediziner benötigen einen großen Vorrat an Masken, da sie in direktem Kontakt mit infizierten Patienten stehen und ihre Masken immer wieder wechseln müssen.

„Schutzausrüstung wird weltweit stark beansprucht“, sagte Dr. Michael J. Ryan, geschäftsführender Direktor des Gesundheitsnotfallprogramms der Weltgesundheitsorganisation, während eines Briefings am Freitag. „Unser Hauptanliegen ist es, sicherzustellen, dass unsere Mitarbeiter im Gesundheitswesen an vorderster Front geschützt sind und über die Ausrüstung verfügen, die sie für ihre Arbeit benötigen.“

Dr. Ryan sagte, Masken verhindern in erster Linie, dass eine Person die Krankheit auf jemand anderen überträgt.

„Es gibt Grenzen, wie eine Maske Sie vor einer Ansteckung schützen kann“, sagte er. „Das Wichtigste, was jeder tun kann, ist, sich die Hände zu waschen, die Hände vom Gesicht fernzuhalten und sehr genaue Hygiene zu beachten.“

In den Richtlinien der WHO wird empfohlen, dass medizinisches Personal chirurgische Masken trägt, um Mund und Nase zu bedecken. Die Centers for Disease Control and Prevention (Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten) haben sie jedoch angewiesen, als N95 bekannte Masken zu tragen, die dicker sind, enger um Mund und Nase sitzen und abschirmen viel kleinere Partikel als chirurgische Masken.

Beide Masken tragen dazu bei, die Ausbreitung von Tröpfchen beim Husten oder Niesen einer Person zu verhindern. Mediziner haben jedoch erklärt, dass sie für den Durchschnittsbürger im Allgemeinen nicht wirksam sind.

Es ist wahrscheinlicher, dass sich eine Person durch das Berühren kontaminierter Oberflächen ansteckt, als durch ein Tröpfchen, das durch die Luft fliegt.

Auch an den Rändern der Masken, insbesondere bei flachen OP-Masken, kann Luft eindringen. Mitarbeiter des Gesundheitswesens, die im Rahmen ihrer Arbeit N95-Masken tragen, müssen sich mindestens einmal im Jahr einem Dichtsitztest unterziehen, um sicherzustellen, dass um ihren Mund herum keine Lücken vorhanden sind.

Es ist unwahrscheinlich, dass die meisten Menschen wissen, wie man diese Masken trägt, und sie könnten sich versehentlich selbst kontaminieren, wenn sie beim Abnehmen die Außenseite der Maske berühren und sich dann ins Gesicht fassen.

„Wenn Sie keine Maske tragen, besteht nicht unbedingt ein erhöhtes Risiko, an dieser Krankheit zu erkranken“, sagte Dr. Ryan.

Laut JAMA, einer internationalen, von Experten begutachteten medizinischen Fachzeitschrift, sollten Gesichtsmasken von Menschen getragen werden, die Symptome einer Atemwegsinfektion wie Husten, Niesen und in einigen Fällen Fieber haben. Auch medizinisches Personal und Betreuer von Menschen mit Atemwegsinfektionen sollten sie tragen, sagte JAMA.

Aber es gibt keine Beweise dafür, dass Gesichtsmasken wirksam sind, um zu verhindern, dass gesunde Menschen krank werden, sagte JAMA.

Botschaften über die ordnungsgemäße Verwendung von Masken haben die Menschen nicht davon abgehalten, Masken zu kaufen, insbesondere die N95, die normalerweise günstig sind und bei Bauarbeitern und Malern beliebt sind.

„Wissen Sie, was eine Maske kostet?“ sagte Mike Bowen, Executive Vice President von Prestige Ameritech, einem Hersteller von N95-Masken in North Richland Hills, Texas. „Hören Sie sich das an: Ein Medizinprodukt der Klasse 2, Sie können zwei davon zum Preis eines Kaugummis kaufen.“

Er fügte hinzu: „Sie sind billig. Sie sind automatisiert. Sie sind nicht handgefertigt.“

Aber auf Amazon haben Verkäufer Masken für mindestens 10 US-Dollar pro Stück angeboten. Ein Verkäufer bewarb 160 Masken für 800 US-Dollar, ein Angebot, das ab Samstag nicht mehr verfügbar war.

Vizepräsident Mike Pence schien den Mangel während einer Pressekonferenz im Weißen Haus mit Präsident Trump am Samstag anzusprechen.

Herr Pence, den Trump damit beauftragt hatte, die Reaktion der Regierung auf den Ausbruch des Coronavirus zu koordinieren, sagte, der Regierung stünden „heute 40 Millionen Masken zur Verfügung“.

Die Regierung habe mit dem multinationalen Produktionsgiganten 3M einen Vertrag über die Produktion von 30 Millionen weiteren Masken pro Monat abgeschlossen, sagte Herr Pence.

Robert Redfield, Direktor der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten, sagte am Donnerstag vor dem Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses, es sei von entscheidender Bedeutung, dass Masken für Ärzte und Krankenschwestern verfügbar bleiben, die sich um die vom Virus Betroffenen kümmern, sowie für Menschen, die sich um ihre Angehörigen kümmern die Krankheit.

„Diese Masken spielen in der Gemeinschaft keine Rolle“, sagte er. „Diese Masken müssen für medizinisches Fachpersonal Vorrang haben, das sich im Rahmen seiner Arbeit um Einzelpersonen kümmert.“

Dr. Redfields Kommentar kam nach einem Austausch mit der Abgeordneten Chrissy Houlahan, einer Demokratin aus Pennsylvania, die fragte, wie sich die Menschen vorbereiten sollten, einschließlich der Frage, ob sie sich mit Lebensmitteln oder verschreibungspflichtigen Medikamenten eindecken müssten.

„Zu diesem Zeitpunkt nicht“, sagte er.

„Sollten die Menschen Angst haben?“ fragte Frau Houlahan.

„Nein“, antwortete er.

„Sollte man eine Maske tragen, wenn man gesund ist?“ Sie fragte.

„Nein“, sagte Dr. Redfield.

Derrick Bryson Taylor trug zur Berichterstattung bei.

Maria Cramer ist Reporterin für aktuelle Nachrichten beim Express Desk. @NYTimesCramer

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