Um Omicron zu blockieren, tragen Sie ein N95 oder ein anderes High

Maria Godoy

Ein Feuerwehrmann testet zu Beginn seiner Schicht in Glen Burnie, Maryland, die Dichtheit seiner N95-Maske. Angesichts der Verbreitung von Omicron empfehlen Experten, in öffentlichen Innenräumen hochfiltrierende Atemschutzmasken zu tragen, um den besten Schutz zu gewährleisten. Alex Edelman/AFP über Getty Images Bildunterschrift ausblenden

Ein Feuerwehrmann testet zu Beginn seiner Schicht in Glen Burnie, Maryland, die Dichtheit seiner N95-Maske. Angesichts der Verbreitung von Omicron empfehlen Experten, in öffentlichen Innenräumen hochfiltrierende Atemschutzmasken zu tragen, um den besten Schutz zu gewährleisten.

Da in den USA eine weitere Coronavirus-Variante grassiert, fordern die Gesundheitsbehörden die Menschen erneut auf, sich in Innenräumen zu verhüllen. Ja, Sie haben das alles schon einmal gehört. Angesichts der Ansteckungsgefahr von Omicron ist es laut Experten jedoch dringend an der Zeit, auf ein N95-Atemschutzgerät oder ein ähnliches hochfiltrierendes Atemschutzgerät umzusteigen, wenn Sie sich in öffentlichen Innenräumen aufhalten.

„Stoffmasken werden es mit Omicron nicht schaffen“, sagt Linsey Marr, eine Forscherin an der Virginia Tech, die untersucht, wie Viren in der Luft übertragen werden.

Omicron ist viel übertragbarer als die bisherigen Coronavirus-Varianten. Es verbreitet sich mindestens dreimal schneller als Delta. Basierend auf Daten aus anderen Ländern infiziert eine Person durchschnittlich mindestens drei andere gleichzeitig.

„Es ist sehr ansteckend“, sagt Dr. Robert Wachter, Vorsitzender der medizinischen Fakultät der University of California in San Francisco. „Und die Art von Begegnung, die Sie mit früheren Versionen des Virus hätten haben können, bei der Sie nicht infiziert worden wären, besteht jetzt eine gute Chance, dass Sie sich damit infizieren.“

Es stimmt, eine Stoffmaske kann „einigermaßen in Ordnung“ sein, vielleicht ein anständiger Filter, sagt Marr. Aber bei etwas so hoher Übertragbarkeit wie Omicron ist nur „OK“ nicht gut genug.

Marr weist darauf hin, dass vorläufige Daten von Wissenschaftlern der Universität Hongkong gezeigt haben, dass sich Omicron im menschlichen Atemwegsgewebe 70-mal schneller vermehrt als die Delta-Variante. Diese Studie ergab auch, dass Omicron im Vergleich zu Delta 48 Stunden nach der Infektion höhere Konzentrationen im Gewebe der Atemwege erreicht.

„Das würde für mich darauf hindeuten, dass es möglicherweise höhere Werte erreicht und wir dann mehr [Viruspartikel] ausspucken, wenn wir infiziert sind“, sagt Marr. Und obwohl es noch zu früh ist, um das zu sagen, sagt sie, es sei denkbar, dass Omicron uns so gut infizieren kann, dass wir nur weniger virale Omicron-Partikel einatmen müssen, um infiziert zu werden.

Und Viruspartikel einer infektiösen Person können in manchen Situationen noch Minuten oder sogar Stunden in der Luft in Innenräumen verbleiben, nachdem sie einen Raum verlassen haben, sagt Dr. Abraar Karan, ein Arzt für Infektionskrankheiten an der Stanford University. „Ich denke, die Menschen müssen sich darüber im Klaren sein, dass es hier zu einer Übertragung auch dann kommen kann, wenn man nicht in der Nähe von jemandem ist“, sagt er.

Angesichts all dessen möchten Sie eine Maske, die es ernst meint, Viruspartikel zu blockieren. Im Gegensatz zu Stoffmasken bestehen die Atemschutzmasken N95, KN95 und KF94 alle aus elektrostatisch aufgeladenem Material, das „diese Partikel tatsächlich anzieht, während sie herumschweben, und Sie daran hindert, diese Partikel einzuatmen“, bemerkt Karan. „Und das ist wirklich der Schlüssel“ – denn wenn man die Viruspartikel nicht einatmet, können sie sich in den Atemwegen nicht vermehren.

Auch das Material von OP-Masken ist elektrostatisch aufgeladen. Aber chirurgische Masken sitzen in der Regel locker, und ein fester Sitz – ohne Lücken um Nase, Wangen oder Kinn – „macht wirklich einen großen Unterschied“, sagt Marr, der die Wirksamkeit von Masken untersucht hat.

KN95-Modelle sind tendenziell etwas bequemer als N95-Modelle, Fälschungen sind jedoch weiterhin ein Problem. Für sichereres Einkaufen besuchen Sie eine Website wie Project N95, eine gemeinnützige Organisation, die Verbrauchern dabei hilft, legitime persönliche Schutzausrüstung zu finden. Oder schauen Sie auf der CDC-Website nach Ratschlägen zum Erkennen einer Fälschung und einer Liste der NIOSH-zugelassenen N95. (Für Mitarbeiter im Gesundheitswesen, die chirurgische N95 benötigen, finden Sie hier die Liste der vertrauenswürdigen Quellen des CDC.)

Stellen Sie für maximalen Schutz sicher, dass Ihr N95 auch gut sitzt und Ihren Mund und Ihre Nase abdichtet. Das CDC erklärt, was eine gute Passform ausmacht und wie Sie testen können, ob Ihre Dichtung gut abdichtet.

Dennoch sind OP-Masken günstiger als Atemschutzmasken. Und wenn für Sie die Kosten eine Rolle spielen, sollten Sie zumindest in Erwägung ziehen, eine OP-Maske mit einer Stoffmaske zu überziehen, um einen festeren Sitz zu gewährleisten, oder einen Maskenanpasser zu beauftragen – einen Rahmen, der über Ihre OP-Maske passt, um sie fester zu machen. Obwohl diese Optionen nicht so viel Schutz bieten wie eine N95, stellen sie eine große Verbesserung gegenüber einer Stoffmaske allein dar, sagen Karan und Marr.

Was das Tragen einer Maske angeht, sollten Sie sich natürlich verhüllen, wenn Sie öffentliche Verkehrsmittel nutzen, einschließlich Flughäfen und Flugzeuge, und wenn Sie sich in Innenräumen in Lebensmittelgeschäften oder an anderen öffentlichen Orten aufhalten, wie bei früheren Überspannungen. Überprüfen Sie, ob es an Ihrem Wohnort viele Fälle gibt – an den meisten Orten ist dies derzeit der Fall.

Wachter sagt, dass er sich auch drinnen mit kleinen Gruppen von Freunden und der Familie verhüllt, es sei denn, alle sind geimpft und aufgefrischt. Wenn sie nicht geimpft werden, sagt er: „Ich betrachte sie als irgendwo zwischen geimpft und ungeimpft, und ich verhalte mich angemessen, wenn ich in ihrer Nähe bin.“ Das heißt, er lässt entweder alle maskieren, oder er lässt alle einen Schnelltest machen, um sicherzustellen, dass in diesem Moment niemand ansteckend ist. "Das Eine oder das Andere." Dies ist besonders wichtig, wenn bei den Teilnehmern ein hohes Risiko besteht.

Marr sagt, dass sie angesichts des Omicron-Surgings dafür sorgen würde, dass Kinder wenn möglich Atemschutzmasken tragen, wenn sie sich in öffentlichen Räumen aufhalten. Eltern, die nach guten Atemschutzoptionen für ihre Kinder suchen, können sich die Arbeit von Aaron Collins, auch bekannt als „Mask Nerd“, ansehen, einem Maschinenbauingenieur mit einem Hintergrund in der Aerosolwissenschaft. Er hat die Filtereffizienz von Hunderten von Masken und Atemschutzgeräten auf dem Markt getestet. Seine Rezensionen finden Sie auf seinem YouTube-Kanal. (Diese Tabelle zu Kindermasken könnte ebenfalls hilfreich sein.)

In Kombination mit einer Impfung und einer Auffrischungsimpfung wird die Umstellung auf eine hochfiltrierende Maske der Schlüssel zu einer sichereren Weihnachtszeit sein, ohne Winterschlaf halten zu müssen, sagen Experten.

„Ich habe großes Vertrauen in die Impfstoffe, wenn sie aufgefrischt werden, in Bezug auf den Schutz vor schweren Folgen“, sagt Marr, „und ich habe großes Vertrauen in ein N95 und ähnliche Arten von Atemschutzmasken. Und ich denke, das gilt auch für diese.“ Zwei Dinge: Sie können immer noch vielen Ihrer normalen Aktivitäten nachgehen.“