Was ist der Unterschied zwischen N95, KN95, KF94 und chirurgischen Masken?

Blick von oben auf N95-, KN95-, chirurgische und selbstgemachte Gesichtsmasken.

Bis weit ins Jahr 2022 hinein fühlte sich das Tragen von Masken in der Öffentlichkeit wie eine längst vergangene Praxis der COVID-19-Pandemie an – nicht ganz verschwunden, sondern eher eine optionale Vorsichtsmaßnahme. Mit dem dreifachen Anstieg der Übertragungen von COVID, Grippe und Respiratory Syncytial Virus (RSV) gegen Ende des Jahres ist die Notwendigkeit einer Maskierung jedoch wieder aufgetaucht, genau zu dem Zeitpunkt, als die Hauptreisezeit für Urlauber näher rückt.

Auch seit die Durchsetzung der Maskenpflicht im April eingestellt wurde, empfehlen die Centers for Disease Control and Prevention weiterhin „das ordnungsgemäße Tragen einer hochwertigen Maske oder Atemschutzmaske über Nase und Mund in Innenbereichen öffentlicher Verkehrsmittel (wie Flugzeuge, Züge, Busse, Fähren) und Verkehrsknotenpunkte (z. B. Flughäfen, Bahnhöfe und Seehäfen).

Während es im Jahr 2021 darum ging, die Ausbreitung von COVID zu verhindern, und im Jahr 2022 darum, die Ausbreitung von drei verschiedenen Viren zu verhindern, haben sich die Leitlinien zur Maskierung nicht geändert: „Der Zweck von Masken besteht darin, Atemtröpfchen und Aerosole, die Viruspartikel enthalten, zu blockieren“, heißt es in der Mitteilung das Nationale Institut für Gesundheit. Noch wichtiger: „Die Masken wissen nicht, welches Virus sich in den Partikeln befindet.“

Es ist wichtig zu verstehen, was Bezeichnungen wie „N95“ und „KN95“ bedeuten, wenn es um Masken geht und welches Schutzniveau diese Bezeichnungen bieten, beispielsweise im Vergleich zu einer selbst hergestellten Stoffmaske. Die Wahl der richtigen Maske in diesem Winter könnte den Unterschied zwischen der alleinigen Verbreitung von Feiertagsfreude oder der gleichzeitigen Verbreitung eines potenziell tödlichen Virus ausmachen.

Honeywell Safety NIOSH-zugelassenes N95, 20er-Pack

„N95“ ist eine Zertifizierung des National Institute for Occupational Safety and Health, einer Behörde innerhalb des CDC. Laut CDC sind N95-Masken „die häufigste der sieben Arten von partikelfiltrierenden Atemschutzmasken“. Die „95“ bezieht sich auf die Tatsache, dass sie 95 % der in der Luft befindlichen Partikel herausfiltern. Um richtig zu sitzen, ist bei N95 ein aufwändiger „Passformtest“ erforderlich, bei dem der Träger seinen Kopf bewegt und versucht, einen bitteren Geruch wahrzunehmen.

Im Januar 2021 twitterte der ehemalige CDC-Direktor und CEO von Resolve to Save Lives, Dr. Tom Frieden, dass N95s „die schützendste Maske“ seien.

Während des größten Teils der Pandemie empfahl das CDC Laien, keine N95-Masken zu tragen, um sie bei Produktionsengpässen dem Gesundheitswesen und den Mitarbeitern an vorderster Front vorbehalten zu können. Doch im August 2022 hat die Food and Drug Administration die N95 von ihrer Geräteengpassliste gestrichen, da die Lieferketten die Nachfrage befriedigen konnten. N95-Masken sind unter anderem bei Amazon, Walmart und Home Depot erhältlich.

WWDOLL KN95 Gesichtsmaske, 25er-Pack

KN95 ist eine Sicherheitsqualifikation in China und KF94 eine Qualifikation in Südkorea für die Standards, die diese Länder zur Bestimmung der Wirksamkeit von Gesichtsmasken verwenden.

Diese Standards gelten im Allgemeinen als weniger streng als die von NIOSH durchgesetzten, die CDC führt jedoch eine Whitelist von Herstellern, deren KN95-Masken einen N95-Qualifikationstest bestanden haben, obwohl diese Masken nicht die N95-Qualifikation erhalten. Einer der Hauptunterschiede zwischen diesen Masken und N95 ist das Vorhandensein von Ohrschlaufen, im Gegensatz zu den doppelten Kopfbändern, die für eine N95 erforderlich sind.

Powecom KN95 Gesichtsmaske 10er-Pack

EN149 ist die europäische Norm zum Testen von Gesichtsmasken und unterteilt Masken in drei Kategorien von Filtering Face Piece (FFP):

3-lagige schwarze Einweg-Gesichtsmaske (100 Stück)

Die dreilagigen OP-Masken sind zwar weniger bequem und stilvoll als Stoffmasken, aber aufgrund der Vliesstoffe, die Partikel wirksamer blockieren als die meisten gewöhnlichen Baumwollstoffe, sind ihre drei Lagen besser als herkömmliche Stoffmasken.

Da die Art und Weise, wie unregulierte Stoffmasken hergestellt werden, so vielfältig ist, ist es natürlich schwieriger, auf dieser Ebene eine eindeutige Aussage über die Wirksamkeit von Masken zu treffen.

Im Jahr 2021 gab es einige Spekulationen darüber, dass Halsgamaschen schlimmer seien, als überhaupt keine Maske zu tragen. Dies und die Berichte, dass Stoffmasken möglicherweise nicht wirksam genug sind, um die Ausbreitung der Pandemie zu stoppen, führten einige zu dem Schluss, dass Stoffmasken überhaupt nicht funktionieren.

Aber wie das CDC sagt: „Jede Maske ist besser als keine Maske.“ Wenn Sie nicht rechtzeitig für die Reise eine N95 oder KN95 bekommen können, denken Sie über eine doppelschichtige Maske nach. Wofür Sie sich auch entscheiden, es ist eine einfache Lösung, um Sie und Ihre Lieben zu schützen – und Sie haben die Wahl.