Faktencheck: Beitrag über OP-Masken, COVID

Seit fast zwei Jahren ist das Maskieren ein wesentlicher Bestandteil der amerikanischen COVID-19-Präventionstaktik. In einem Beitrag in den sozialen Medien wird jedoch behauptet, dass die Art von Maske, die viele tragen, um die Ausbreitung des Virus zu verhindern, unwirksam sei.

„Ich bin Chirurg. Chirurgische Masken verhindern, dass bakterienhaltige Tröpfchen aus der Nase oder dem Mund auf das Operationsfeld fallen. Das tun sie“, heißt es in einem Instagram-Beitrag vom 30. Dezember 2021. „Sie verhindern NICHT, dass ATEMWEGE-Viren an winzigen Partikeln haften bleiben und in die Luft zirkulieren. Stoppen Sie den Wahnsinn!“

Bei dem Beitrag handelt es sich um einen Screenshot eines Tweets von Dr. Nan Hayworth, einer ehemaligen New Yorker Vertreterin, der sich zu den Richtlinien zur Maskenpflicht von Fluggesellschaften äußert. Es erhielt mehr als 13.000 Retweets und 32.200 Likes.

Die Behauptung trifft einige Fakten richtig. Chirurgische Masken sollen in erster Linie große Tröpfchen blockieren. Experten sagen jedoch, dass chirurgische Masken immer noch einen gewissen Schutz vor durch die Luft übertragenen Viren bieten, was im Zusammenhang mit der COVID-19-Pandemie besser ist als gar keiner.

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„Wenn ich in einem Auto fahre, das nur einen Beckengurt statt eines mit Schultergurt hat, ist der Beckengurt immer noch besser als nichts“, sagte Dr. Linsey Marr, Professorin für Bau- und Umweltingenieurwesen an der Virginia Tech untersucht Viren in der Luft.

Der Instagram-Nutzer, ein weiterer Arzt, antwortete auf die Anfrage von USA TODAY nach einem Kommentar, dass er der Meinung sei, dass sich Maskierung negativ auf Kinder auswirke, und nannte es eine „Form des Kindesmissbrauchs“.

Hayworth sagte gegenüber USA TODAY, dass chirurgische Masken, insbesondere auf Fluglinienflügen, „nicht schützend“ seien, da diese Masken das Virus nicht vollständig blockieren könnten.

„Niemand, der sich in irgendeiner Form für die Maskierung entscheidet, sollte kritisiert oder lächerlich gemacht werden. Aber Mandate sind sowohl wirkungslos als auch belastend“, sagte sie. „Eine Verpflichtung zum Tragen von N95-Masken könnte wirksam sein, wenn man die vollständige Einhaltung voraussetzt – ein enormes „Wenn“, aber es wäre äußerst belastend, und die meisten Menschen brauchen dieses Schutzniveau nicht und sollten es ihnen auch nicht aufzwingen.“

Marr teilte USA TODAY in einer E-Mail mit, dass chirurgische Masken „laut Vorschrift“ als unwirksamer persönlicher Schutz angesehen würden. Aber im Kontext einer globalen Pandemie trägt der teilweise Schutz, den chirurgische Masken bieten, dazu bei, eine Ausbreitung zu verhindern.

„Chirurgische Masken bestehen aus dem gleichen oder einem sehr ähnlichen Material wie die N95-Masken, sodass das Material in einer chirurgischen Maske durchaus in der Lage ist, kleine Partikel wie Viren in Atemaerosolen herauszufiltern“, sagte Marr. „Ihre Schwäche besteht darin, dass sie locker sitzen und nicht an der Vorderseite anliegen, sodass Dinge in die Lücken an den Seiten hinein- und heraussickern können.

Sie sagte, Masken bieten zumindest einen teilweisen Schutz, indem sie die vom Träger freigesetzte Virusmenge und die aus der Umgebungsluft eingeatmete Menge reduzieren.

„Ein teilweiser Schutz ist immer noch nützlich, denn je mehr Viren wir einatmen, desto wahrscheinlicher ist es, dass wir uns infizieren“, sagte Marr.

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Untersuchungen, die während der Pandemie durchgeführt wurden, bestätigen dies. Eine im Fachmagazin „Clinical Infectious Diseases“ von Oxford Academic veröffentlichte Studie vom September 2021 ergab, dass chirurgische Masken die Virusausscheidung in Aerosolen von COVID-19-Patienten um 48 % bis 77 % reduzieren. Eine weitere Studie, die im Oktober 2020 in den American Society for Microbiology Journals veröffentlicht wurde, ergab, dass chirurgische Masken die vom Maskenträger inhalierte Menge an COVID-19 um etwa 50 % reduzieren.

Sowohl die Centers for Disease Control and Prevention als auch die Food and Drug Administration bestätigen auf ihren Websites, dass chirurgische Masken im Allgemeinen dazu gedacht sind, vor großen Tröpfchen, Spritzern oder Sprays möglicherweise keimhaltiger Flüssigkeit zu schützen. Beide Behörden sagen außerdem, dass die Masken von der Öffentlichkeit und dem Gesundheitspersonal verwendet werden sollten, um die Ausbreitung einzudämmen.

„Die Behauptung (des Plakats), dass OP-Masken in erster Linie dazu dienen, das Operationsfeld vor Bakterien zu schützen, ist richtig“, sagt Dr. Michael Klompas , ein Krankenhausepidemiologe am Brigham and Woman's Hospital und Professor für Bevölkerungsmedizin an der Harvard Medical School, sagte in einer E-Mail. „In Bezug auf Viren und Aerosole ist (das Plakat) nur teilweise richtig. (OP-Masken) bieten einen teilweisen Schutz vor der Übertragung von Viren. Dadurch verringern sie die Wahrscheinlichkeit einer Übertragung, verhindern sie jedoch nicht.“

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Hayworth stimmte zu, dass Masken die Ausbreitung eines Virus durch Husten oder Niesen „verhindern – nicht vollständig blockieren“ können.

Das Tragen von Gesichtsbedeckungen verhindert zusätzlich die Ausbreitung, indem es andere vor dem Träger schützt, stellen die CDC und Experten fest.

Marr sagte außerdem, dass die Behauptung des Beitrags, dass chirurgische Masken „Atemwegsviren nicht daran hindern, an winzigen Partikeln zu haften und in die Luft zu zirkulieren“, das Verhalten von Atemwegsviren in der Luft falsch darstelle.

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„Die Viren werden als Teil winziger Atemwegspartikel (Aerosole) freigesetzt, wenn wir atmen, sprechen, singen und husten, und müssen nicht den zusätzlichen Schritt unternehmen, uns an irgendetwas festzuhalten“, sagte sie. Diese Atemaerosole sind eine Mischung aus Wasser, Salzen, Proteinen, anderen Bestandteilen der Atemflüssigkeit und möglicherweise Viren, wenn die Person infiziert ist. Viren werden nicht nackt in die Luft abgegeben.“

In einer im September 2020 in der Fachzeitschrift Science Advances veröffentlichten Studie testeten Forscher 14 verschiedene Masken, um herauszufinden, welche der Tröpfchenübertragung von COVID-19 am besten standhalten.

Zu den getesteten Masken gehörten die angepasste N95-Maske, die chirurgische Maske, die N95-Ventilmaske, die Strickmaske, die Halsmanschette, das Kopftuch und eine Reihe von Baumwoll- und Polypropylenmasken. Die Kontrollvariable war keine Maske.

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Die Studie ergab, dass die angepasste N95-Maske die beste Option zum Schutz vor COVID-19 ist, gefolgt von der chirurgischen Maske. Die schlechteste Option – das Tragen ohne Maske liegt weiter unten – ist der Studie zufolge die Halsmanschette.

Baumwollmasken rangierten hauptsächlich im Mittelfeld, wobei die beste Baumwolloption eine Polypropylen-Baumwollmischung und die schlechteste eine zweilagige Baumwollmaske im Faltenstil war. Das Kopftuch und die gestrickte Maske belegten vor der Kontrolle ohne Maske den dritt- und viertletzten Platz.

Frühere Studien haben gezeigt, dass jeder Schutz besser ist als keiner.

Eine Studie aus dem Jahr 2013 in der Fachzeitschrift Disaster Medicine and Public Health Preparedness untersuchte selbstgemachte Masken im Vergleich zu kommerziellen Gesichtsmasken. Forscher fanden heraus, dass sowohl handelsübliche als auch selbstgemachte Masken Schutz boten, die chirurgischen Masken jedoch die Übertragung dreimal wirksamer blockierten.

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„Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass eine selbstgemachte Maske nur als letztes Mittel in Betracht gezogen werden sollte, um die Übertragung von Tröpfchen durch infizierte Personen zu verhindern, aber sie wäre besser als kein Schutz“, heißt es in der Studie.

Basierend auf unserer Forschung bewerten wir die Behauptung, dass chirurgische Masken nicht verhindern, dass Atemwegsviren an Luftpartikeln haften und zirkulieren, als FEHLENDER KONTEXT, da sie ohne zusätzliche Informationen irreführend sein könnte. Chirurgische Masken sollen in erster Linie große Tröpfchen blockieren. Experten sagen jedoch, dass sie immer noch einen gewissen Schutz bieten, was im Kontext der COVID-19-Pandemie besser ist als gar keiner.

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