Was wirklich mit Covid passiert ist

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Dem Generalchirurgen von DeSantis wird vorgeworfen, Daten manipuliert zu haben, um eine Anti-Impf-Agenda zu rechtfertigen. Wie sind wir hierher gekommen?

Im März 2020, in den unsicheren ersten Wochen der Pandemie, handelte und redete Floridas Gouverneur Ron DeSantis wie die meisten anderen Politiker. Er schloss öffentliche Schulen und verbot den Besuch von Pflegeheimen. Er erweiterte die Testkapazitäten und schloss Parks aus der, wie er es nannte, Notwendigkeit, die Richtlinien der Centers for Disease Control and Prevention zur sozialen Distanzierung einzuhalten. Anfang April hatte er seine eigene Version einer Ausgangssperre erlassen und forderte die Einwohner seines Staates auf, „geistlich zusammenzubleiben, aber sozial distanziert zu bleiben“.

Drei Jahre später hat sich DeSantis zum Gesicht einer Anti-„Woke“- und Anti-Public-Health-Bewegung entwickelt, die während der Pandemie aufblühte – zum Anführer einer Regierung, die nicht nur bereit war, sich dem Konsens über die öffentliche Gesundheit zu widersetzen, sondern auch zu kontrollieren und zu kontrollieren manipuliert Informationen, um sein Narrativ einer Krise voranzutreiben, die mehr als 1,1 Millionen Amerikaner, darunter mehr als 87.000 Einwohner Floridas, das Leben gekostet hat.

Ein Bericht der Tampa Bay Time in diesem Monat enthüllte, dass der Generalchirurg des Staates DeSantis wissenschaftliche Daten geändert hatte, um seine offizielle Position zu rechtfertigen, dass junge Männer den Covid-19-Impfstoff nicht erhalten sollten. DeSantis, der den ehemaligen Präsidenten Donald Trump dafür kritisiert hat, dass er sich Beamten des öffentlichen Gesundheitswesens wie Anthony Fauci unterordnete, hat verschwörerische Gesprächsthemen vertreten. Er hat vorgeschlagen, dass die Covid-Impfkampagne von Profiten und nicht von der öffentlichen Gesundheit vorangetrieben wurde, und berief eine staatliche Grand Jury ein, um jegliches „Fehlverhalten“ seitens der Arzneimittelhersteller und der wissenschaftlichen Gemeinschaft im Zusammenhang mit den Impfstoffen zu untersuchen.

Was zur Hölle ist passiert?

Es gibt keine einzige, völlig zufriedenstellende Antwort. Selbst in seinem eigenen Bundesstaat gilt DeSantis als Rätsel und seine Beweggründe werden nicht genau verstanden, selbst von denen, die von seiner Regierung eingestellt oder konsultiert wurden.

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Klar ist, dass sich etwas geändert hat, und zwar schnell. Innerhalb eines Monats, nachdem DeSantis die Einwohner Floridas gebeten hatte, sich sozial distanziert zu halten, begann er mit der Wiedereröffnung der Wirtschaft des Staates. Im Laufe der Monate wurde seine Bereitschaft, die Wahrheit über Covid zu verbreiten, immer dreister und er besetzte seine Verwaltung entsprechend. Innerhalb eines Jahres hatte er einen Covid-Impfskeptiker als seinen Generalchirurgen eingestellt, dem später vorgeworfen wurde, Studiendaten geändert zu haben, um diese Agenda voranzutreiben, und stritt sich mit Kreuzfahrtschiffen um deren Pläne, ihren Passagieren Impfvorschriften aufzuerlegen.

„Als DeSantis damit anfing, lag ihm wahrscheinlich das beste Interesse an der Gesundheit der Einwohner Floridas am Herzen“, sagte mir Aileen Marty, Expertin für Infektionskrankheiten an der Florida International University. „Am Ende konzentrierte er sich mehr auf Zwangsmaßnahmen, von denen er hoffte, dass sie zu einer wirtschaftlichen Erholung führen würden.“

Aber im Nachhinein könnten sich Hinweise auf die Verwandlung von DeSantis ergeben. Im März und April sanken die Zustimmungswerte des Gouverneurs. Für diejenigen, die wollten, dass er im Kampf gegen Covid-19 aggressiv vorgeht, hat er nicht genug getan. Für die konservativen Wähler, die allmählich an ein alternatives Narrativ der Pandemie glauben, war seine Reaktion eine Überreaktion. Während er sich durch die ersten Wochen von Covid-19 quälte, schien DeSantis niemanden zufrieden zu stellen.

Also wählte der Gouverneur eine Spur. DeSantis stellte sich auf die Seite der republikanischen Basis, von der er für seine politische Zukunft abhängen würde.

Ein Experte für öffentliche Gesundheit, der zu dieser Zeit direkt mit DeSantis sprach und der wie andere, die ich interviewte, aus Angst vor Vergeltung nicht namentlich zitiert werden wollte, sagte, der Gouverneur habe sich speziell auf Senioren in konservativen Gegenden wie den Villages als „meine“ bezogen Menschen“ und schien sich bei der Betrachtung der Reaktion auf das Coronavirus am meisten mit ihnen zu beschäftigen. Später spiegelte seine impfskeptische Agenda die Stimmung vieler konservativer Wähler wider, die sich auf Fehldarstellungen über die Risiken von Covid-19 und Verschwörungstheorien über die Impfstoffe konzentriert hatten, die es stoppen sollten.

DeSantis‘ Reaktion auf die Pandemie trug dazu bei, dass er zu einer nationalen Persönlichkeit wurde, die von Konservativen geschätzt und von Demokraten und vielen Experten für öffentliche Gesundheit verunglimpft wurde.

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Es ist schwierig, mit Sicherheit zu sagen, wie sehr sich eine bestimmte Regierungspolitik darauf ausgewirkt hat, wie es einem Staat während Covid-19 ergangen ist, da Faktoren, die außerhalb der Kontrolle von irgendjemandem liegen (wie Demografie und Infrastruktur), eine große Rolle dabei spielten, den Verlauf der Pandemie vor Ort zu bestimmen Ebene.

Aber die Gesundheitsexperten, mit denen ich gesprochen habe, glauben, dass DeSantis' Ansatz die Situation wahrscheinlich noch verschlimmert hat. Sein Bundesstaat verzeichnete zwar eine schnellere wirtschaftliche Erholung als viele andere, war jedoch mit Kosten verbunden: Florida liegt bei den Todesfällen pro Kopf auf Platz 13 der Bundesstaaten. Bereinigt man die Todesfälle nach dem Alter, dem wichtigsten Faktor für Todesfälle bei der Pandemie, lag Florida bei seiner Pandemieleistung bestenfalls im Mittelfeld der Bundesstaaten.

Seine Entwicklung ist auch ein weiterer Einblick in die Art politischer Führer, der Ron DeSantis ist. Wie Andrew Prokop von Vox zuvor erläuterte, bestand die Vorgehensweise des Gouverneurs darin, das zu einem bestimmten Zeitpunkt vorherrschende konservative Thema und die vorherrschende konservative Position zu übernehmen und anzunehmen.

Seine Pandemie-Bilanz ist das auffälligste Beispiel für DeSantis‘ chamäleonartige politische Persönlichkeit. Und sobald er sich für einen Weg entschieden hatte, folgte er ihm rücksichtslos.

Wenn man sich die Presseberichte von März und April 2020 noch einmal ansieht, fällt am meisten auf, wie typisch die Reaktion von DeSantis zunächst war. Wie die meisten politischen Führer in den Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt, zeitweise sogar der damalige Präsident Trump, schien der Gouverneur das Ausmaß der vor ihm liegenden Herausforderung zu erkennen.

Am 12. März riet er den Einwohnern Floridas davon ab, große Versammlungen auszurichten und daran teilzunehmen, und am nächsten Tag wurde eine von Lara Trump moderierte Gala mit 700 Personen in Mar-a-Lago abgesagt. Ein paar Tage später versetzte DeSantis die Notrufzentrale des Staates in die höchste Alarmstufe. Die Schulen blieben mindestens bis zum Ende des Monats geschlossen, und der Gouverneur erließ eine Anordnung, die den meisten Besuchern den Besuch der Pflegeheime des Staates verbot. Seine Regierung versuchte, Schutzausrüstung an die Einrichtungen mit den am stärksten gefährdeten Patienten weiterzuleiten – ein Schritt, den selbst seine Kritiker DeSantis immer noch zuschreiben, obwohl einige Einrichtungen im Sommer 2020 immer noch Engpässe meldeten. Indikatoren deuten darauf hin, dass dies bei Pflegeheimbewohnern in Florida weniger wahrscheinlich war sterben im Vergleich zu denen in den meisten anderen Bundesstaaten, obwohl sie immer noch etwa jeden dritten der insgesamt 87.000 Pandemie-Todesfälle im Bundesstaat ausmachten.

Er zeigte, dass er versteht, wie die Übertragungskette funktioniert und welche Risiken sie für die am stärksten gefährdeten Menschen mit sich bringt. „Sie könnten sich das aneignen, es hätte keine negativen Auswirkungen auf Sie persönlich, aber dann könnte es sein, dass Sie es an jemanden weitergeben, bei dem es ernst sein könnte“, sagte der Gouverneur während einer frühen Pressekonferenz.

Der Staat stellte Wissenschaftler ein, um seine Notfallreaktionsfähigkeiten zu verbessern, und gab zunächst Millionen für die Kontaktverfolgung und Datenerfassung aus. Am 23. März schloss DeSantis die Parks des Staates. Die Umweltbehörde von Florida sagte, die Schließungen seien notwendig, um „die Richtlinien der [CDC] zur Maximierung der sozialen Distanzierung und zur Vermeidung von Versammlungen mit mehr als 10 Personen erfolgreich einzuhalten.“

DeSantis zögerte mit der Erteilung einer umfassenden Anordnung, zu Hause zu bleiben. Der Miami Herald tadelte ihn in einem Leitartikel vom 22. März, er solle „so tun, als wäre es Ihnen egal.“ Der Gouverneur hatte die Bewohner Floridas aufgefordert, sich freiwillig an die Regeln der sozialen Distanzierung zu halten. Doch nachdem landesweite Medien über Spring Breaker im Bundesstaat berichteten, die sich den Richtlinien der öffentlichen Gesundheit widersetzten, erließ er am 1. April schließlich eine 30-tägige Ausgangssperre.

„Wir möchten, dass die Menschen in dieser Zeit geistig zusammen sind, aber sozial distanziert bleiben“, sagte DeSantis am 6. April, kurz vor den Oster- und Pessach-Feiertagen. „Bitte halten Sie Gott in Ihrer Nähe, aber bitte halten Sie Covid-19 fern.“

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Der Experte für öffentliche Gesundheit, der sich zu diesem Zeitpunkt mit DeSantis traf, beschrieb seine Herangehensweise an die Pandemie als „konventionell“. DeSantis schien die Erzählung kontrollieren zu wollen – für einen Politiker nicht ungewöhnlich, sagte diese Person –, aber er nahm das Virus so ernst, dass er einigen der bei einem privaten Treffen anwesenden Experten nicht physisch nahe kam.

Dann änderte sich etwas. Als sich der Experte für öffentliche Gesundheit einen Monat später mit DeSantis traf, hielt der Gouverneur vor einer kleinen Gruppe von Experten für öffentliche Gesundheit einen 45-minütigen „Vortrag“ darüber, was seiner Meinung nach mit dem Coronavirus vor sich ging: Es sei nur ein Risiko für ältere Menschen. und so machten Einschränkungen für jüngere Leute keinen Sinn.

Im Verlauf des Treffens habe der Gouverneur den Experten im Raum nie eine einzige Frage gestellt, sagte diese Person.

Zu dieser Zeit verschlechterte sich die Stimmung unter konservativen Wählern und Führern gegenüber Pandemiebeschränkungen und schlug manchmal in Gewalt um. Präsident Trump forderte die Staaten dazu auf, die Wirtschaft wieder zu öffnen, als er einen Wiederwahlkampf startete. Berichten zufolge schmiedeten die Gouverneure des Südens gemeinsam Pläne zur Lockerung dieser Beschränkungen, an denen DeSantis beteiligt war.

Am 1. Mai begann der Staat mit der Wiedereröffnung. Restaurants könnten ihren Betrieb mit begrenzter Kapazität wieder aufnehmen. Krankenhäuser begannen wieder, elektive Operationen durchzuführen. Im weiteren Verlauf des Monats durften Restaurants ihre Kapazitäten erweitern und andere Betriebe, wie etwa Fitnessstudios, wieder öffnen. Anfang Juni begannen auch Themenparks – eine wichtige Tourismusquelle im Bundesstaat – und Bars wieder zu öffnen.

Mit fortschreitender Wiedereröffnung begann DeSantis gegenüber den Medien einen kämpferischeren Ton anzuschlagen. Er stellte seinen Ansatz als konservativ und datengesteuert dar. Der Staat hatte die erste große Welle der Pandemie noch nicht erlebt, weshalb nach Ansicht des Gouverneurs eine Wiedereröffnung gerechtfertigt war.

„Die Menschen müssen erkennen, dass vieles von dem, was dort gesagt wurde, nicht bewiesen ist“, sagte er Mitte April.

Aber in den kommenden Monaten, als die Zahl der Fälle und Todesfälle zunahm, blieb DeSantis weitgehend auf Kurs. Tatsächlich hat er sich darauf eingelassen. Er verkaufte eine Geschichte über Florida als eine Oase der Orthodoxie im Bereich der öffentlichen Gesundheit.

Ein Datenwissenschaftler, der vom Staat unter Vertrag stand, erzählte mir von einem Treffen mit hochrangigen Beamten des Gesundheitsministeriums im Juni 2020. Als diese Person sich die Daten ansah, dachte sie, es sei klar, dass sich Floridas erste große Coronavirus-Welle aufbaue, und teilte dies den Beamten mit . Ihre Antwort war jedoch, dass der Anstieg der Fälle auf mehr Tests zurückzuführen sei und nicht auf einen nennenswerten Anstieg der tatsächlichen Anzahl von Infektionen.

Dieser Wissenschaftler sagte, sie hätten den hochrangigen Gesundheitsbeamten erklärt, dass die Berechnungen diese Schlussfolgerung nicht stützten, dass der Anstieg der Fallzahlen exponentiell größer sei als der jüngste Anstieg der Testkapazitäten des Staates. Auf dieses Gegenargument gab es von den Verantwortlichen des Gesundheitsministeriums keine Reaktion.

„Ich glaube, die Wissenschaftler, mit denen ich gesprochen habe, wussten, dass ich Recht hatte“, sagte diese Person. „Aber das zu sagen bedeutete einen Bruch mit der Regierung.“

Tatsächlich explodierten die Coronavirus-Infektionen in Florida im Juni und Juli, als der tägliche Durchschnitt der Neuerkrankungen von weniger als 1.000 am 1. Juni auf einen Höchststand von fast 11.900 Mitte Juli stieg. Etwa 180 Floridianer starben jeden Tag, während der Kalender von Juli auf August wechselte.

DeSantis' Reaktion auf den Anstieg der Fälle und Todesfälle in seinem Bundesstaat war begrenzt. Er wehrte sich gegen Forderungen, im öffentlichen Raum Masken zu fordern. Er nannte jüngere Menschen als Haupttreiber der Ausbreitung und warnte zwar erneut davor, dass jüngere Menschen das Virus auf andere übertragen könnten, äußerte sich jedoch fatalistischer hinsichtlich der Fähigkeit der Regierung, ihr Verhalten zu beeinflussen.

„Sie werden tun, was sie tun werden“, sagte er am 28. Juni.

Im Laufe des Sommers traf sich DeSantis mit einigen der Wissenschaftler, die die umstrittene Great Barrington Declaration verfasst hatten, in der sie Lockdowns und andere Eingriffe kritisierten und gleichzeitig argumentierten, dass es der schnellste Weg sei, eine Immunität aufzubauen, wenn die meisten Menschen dem Virus ausgesetzt würden die Bevölkerung. DeSantis würde dieses Konzept der Herdenimmunität in den kommenden Monaten übernehmen. Er scheint im Einklang mit der Rebellion der konservativen Basis gegen Interventionen im Bereich der öffentlichen Gesundheit sein Vertrauen in ihre Fähigkeit, etwas zu bewirken, verloren zu haben. Die Wirtschaft würde wieder öffnen und das Virus würde tun, was es tun würde.

Das Einzige, was DeSantis zu kontrollieren versuchen konnte, war das Narrativ der Pandemie. Einige der gegen seine Regierung erhobenen Vorwürfe, beispielsweise die der Whistleblowerin Rebekah Jones, haben einer Überprüfung nicht standgehalten. Aber die Personalentscheidungen von DeSantis und die Handlungen seiner Untergebenen erzählen deutlich die Geschichte einer Regierung, die sich mit der immer dreisteren Manipulation der Fakten wohlfühlen würde.

Im Herbst 2020 stellte die Regierung von DeSantis einen in Ohio ansässigen Amateur-Blogger ein, der für seine skeptischen Ansichten zu Covid-19 bekannt geworden war, als Pandemie-Datenanalysten zu fungieren.

Später ernannte der Gouverneur den in Harvard ausgebildeten Joseph Ladapo im September zum Generalchirurgen des Staates. Ladapo, der oberste Gesundheitsbeamte des Staates, würde zum Gesicht der Covid-19-Impfstoffskepsis in Florida werden, ein Anliegen, das DeSantis mit zunehmender Leidenschaft angenommen hat, während gleichzeitig auch die Basis seiner Partei immer skeptischer gegenüber den neuen Impfstoffen wurde Dies erwies sich letztendlich als wirksam bei der Verhinderung von Todesfällen und Krankenhausaufenthalten.

DeSantis erhielt privat eine erste Dosis, äußerte sich jedoch öffentlich zurückhaltend darüber, ob er Auffrischungsimpfungen erhalten habe. In der Öffentlichkeit haben sich seine Äußerungen von einer Betonung der individuellen Freiheit zu Zweifeln an der Sicherheit und Wirksamkeit der Impfstoffe selbst entwickelt. Der Gouverneur forderte schließlich die staatlichen Gerichte auf, eine spezielle staatliche Grand Jury einzuberufen, die mit der Untersuchung der Covid-19-Impfstoffe, der Unternehmen, die sie hergestellt haben, und der Experten des öffentlichen Gesundheitswesens, die sie befürworteten, beauftragt ist.

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Ladapo war das Megaphon für diese impffeindlichen Ansichten, unter anderem mit der Aussage, dass gesunde Kinder die Impfungen nicht erhalten sollten, und mit der Bemerkung, dass für einige das Risiko der Impfungen größer sein könnte als das Risiko einer Covid-19-Erkrankung. Laut der jüngsten Untersuchung der Tampa Bay Times wurde diese Prognose teilweise durch manipulierte Daten gerechtfertigt.

Nach Angaben der Times ergab eine vom Staat erstellte Analyse, dass das Risiko herzbedingter Todesfälle bei jungen Männern nach der Impfung zunahm. Ladapo zitierte diese Analyse in seiner Empfehlung, junge Männer nicht impfen zu lassen. In dieser abschließenden Analyse wurden jedoch wichtige Informationen ausgelassen, die in früheren Berichtsentwürfen enthalten waren: Das Risiko, an einem Herz-Kreislauf-Ereignis zu sterben, war für junge Männer nach einer Covid-19-Infektion höher als nach einer Impfung.

Als Ladapo von der Times nach der offensichtlichen Streichung gefragt wurde, lehnte er ab und verwies auf DeSantis‘ Antrag auf eine Untersuchung der Pharmaunternehmen, die die Impfstoffe hergestellt hatten, durch eine Grand Jury.

„Als Generalchirurg orientieren sich meine Entscheidungen weiterhin an der reinen Wissenschaft – nicht an der Angst“, sagte er in einer Erklärung gegenüber der Zeitung. „Der Sicherheit der Covid-19-Impfstoffe wurde weitaus weniger Aufmerksamkeit geschenkt und viele Bedenken wurden zurückgewiesen – das sind wichtige Erkenntnisse, die den Einwohnern Floridas mitgeteilt werden sollten.“

Als Vox ihn wegen dieser Geschichte kontaktierte, sagte die Pressestelle von DeSantis: „Dieses Thema wird seit über drei Jahren in den Medien diskutiert und die falschen Narrative wurden bis zum Überdruss entlarvt.“

Ein Sprecher des Gesundheitsministeriums von Florida wurde nach dem Bericht der Tampa Bay Times gefragt, der mit einer in der Zeitschrift Circulation der American Heart Association veröffentlichten Studie in Verbindung steht, in der festgestellt wurde, dass bei jungen Männern nach der Impfung eine höhere Inzidenz von Myokarditis auftritt als nach einer Infektion. Sie zitierten auch eine Nature-Studie aus dem Vereinigten Königreich, in der in der Schlussfolgerung festgestellt wurde, dass sie „keine Hinweise auf ein wesentlich erhöhtes Sterblichkeitsrisiko, weder aufgrund von Herzereignissen noch insgesamt, durch mRNA-Impfstoffe“ gefunden habe, und dass die in Floridas eigener Analyse verwendete Methodik angegeben sei Die Impfstoffe, die Gegenstand des Berichts der Tampa Bay Times waren, hätten zu „Verzerrungen“ in den Ergebnissen geführt. Das Gesundheitsministerium von Florida verwies diesen Monat auch auf Ladapos Behauptung, dass die Weltgesundheitsorganisation nun davon abrät, Kindern den Covid-19-Impfstoff zu verabreichen, eine Behauptung, die von Associated Press widerlegt wurde.

Der Bogen der Transformation der DeSantis-Regierung von einem relativ harmlosen Krisenmanagement hin zu einem Vertreiber von Fehlinformationen wird im Nachhinein klarer, wenn man sich die öffentlichen Aufzeichnungen und Interviews mit Experten vor Ort in Florida anschaut. DeSantis gab der Wirtschaft Vorrang vor dem Konsens über die öffentliche Gesundheit.

Alle potenziellen Interventionen hatten ihre Grenzen, und Experten streiten immer noch über die genauen Auswirkungen verschiedener Maßnahmen. Aber Experten in Florida, die ihn und seine Regierung aus nächster Nähe gesehen haben, glauben, dass DeSantis‘ Ansatz auf Kosten des Schutzes der Gesundheit der Menschen ging. Die empirischen Beweise deuten darauf hin, dass sein Bundesstaat bei der wichtigsten Messgröße der Pandemie, der Rettung von Leben, bestenfalls eine mittelmäßige Leistung erbracht hat.

Für die Experten, die über die Maßnahmen des Gouverneurs in den letzten drei Jahren frustriert sind, ist das Gespenst der Politik weit verbreitet.

„Wenn sich die Basis in diese Richtung bewegt, ist es logisch – aber nicht von der Wissenschaft oder der öffentlichen Gesundheit getrieben –, das zu tun, was für sein Volk wichtig und am besten ist“, sagte mir der Experte, der sich mit DeSantis traf.

Im Laufe der Zeit dachte diese Person, dass DeSantis' Ansatz lautete: „Beeindrucke sie mit Bullshit.“

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